В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном известном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. У Джордана получается находить подход к людям, его манера вести дела и природное обаяние быстро приводят к заметным результатам.
Случай сводит его с Донни, соседом, который торгует разными товарами. Между ними возникает понимание, и вскоре они решают создать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки, мимолётные связи, эксперименты с различными веществами, включая кокаин и сильные седативные препараты. Его эксцентричное существование привлекает внимание — однажды к его стремительному успеху проявляет интерес сотрудник федерального ведомства.
