В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине калифорнийского Вальехо, раздались выстрелы. Они оборвали жизнь двух молодых людей, встретившихся для свидания. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких известных газет получили странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, в зашифрованном виде требовал напечатать своё письмо на первых полосах. В нём, по его словам, была спрятана разгадка его личности. Угроза звучала чётко: отказ опубликовать текст приведёт к гибели двенадцати ни в чём не повинных людей.
К сложному делу, помимо офицеров из разных полицейских управлений, неофициально присоединились двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный и упрямый журналист Пол Эвери взялся за расследование. Ему стал помогать тихий и внимательный художник газеты, Роберт Грейсмит, создававший карикатуры.
Но Зодиак не стал ждать. Вскоре последовало новое нападение, ещё больше запутавшее следы и усилившее страх в городе.
